Le Kenya fait partie de ces destinations qui surprennent. On y vient souvent avec l’idée de faire un safari ou d’observer les célèbres Big Five, puis on se rend vite compte qu’il y a bien plus à découvrir. Entre la vie animée de Nairobi, les plages de l’océan Indien, les parcs nationaux et les rencontres que l’on fait sur place, chaque semaine réserve son lot de nouvelles expériences.
Si vous réalisez un stage au Kenya, votre quotidien ne se résumera pas à votre entreprise. Vos soirées, vos week-ends et même vos trajets seront autant d’occasions d’explorer le pays, de découvrir sa culture et de partager des moments avec d’autres étudiants ou de jeunes professionnels venus du monde entier.
Pour vous donner un aperçu de tout ce qui vous attend, voici 10 expériences à vivre au Kenya pendant votre séjour.
1. Le Mont Longonot
Le mont Longonot est un volcan éteint culminant à 2 776 mètres d’altitude dans la vallée du Grand Rift, au Kenya, près du lac Naivasha. Les randonneurs peuvent admirer des panoramas à couper le souffle sur la vallée du Rift, le lac Naivasha et le cratère volcanique boisé après avoir suivi le sentier principal jusqu’au bord du cratère.
Pour les plus sportifs, le tour du cratère peut être prolongé jusqu’à 13,5 kilomètres, soit 4 à 5 heures de marche. Il est indispensable d’emporter suffisamment d’eau et de porter des chaussures adaptées en raison du terrain escarpé. Zèbres, girafes, antilopes et diverses espèces d’oiseaux peuvent être observés sur les pentes inférieures.
Facilement accessible depuis Nairobi, le mont Longonot est une destination idéale pour une journée d’aventure hors de la ville et une excellente façon de découvrir une autre facette du paysage kényan.
2. Le Parc National de Hell’s Gate
Niché dans la vallée du Grand Rift, entre le lac Naivasha et les volcans Longonot et Sosoa, le parc national de Hell’s Gate offre un panorama unique sur le Kenya. S’étendant sur environ 68 kilomètres carrés, le parc est réputé pour les spectaculaires gorges d’Ol Gurwa, qui lui ont donné son nom, ainsi que pour ses falaises vertigineuses, ses formations rocheuses volcaniques et ses sources géothermales.
Randonnée pédestre, équitation et escalade figurent parmi les expériences à vivre au Kenya et proposées dans le parc. Contrairement aux safaris traditionnels, Hell’s Gate se découvre à pied ou à vélo. On peut y observer des girafes, des buffles, des zèbres, des antilopes et de nombreux rapaces. Plus rarement, des lions, des léopards et des guépards peuvent également être aperçus.
Parcourir à vélo les Portes de l’Enfer est une excellente façon d’allier aventure, faune sauvage et paysages volcaniques de la vallée du Grand Rift pour tous ceux qui recherchent une activité plus intense qu’un safari en voiture.
3. Le Fort Jesus et la vieille ville de Mombasa
Le passé maritime du Kenya transparaît dans les ruelles sinueuses et les bâtiments historiques de la vieille ville de Mombasa. Ce quartier est réputé pour son architecture, fruit d‘influences swahilies, arabes, portugaises et indiennes, et se caractérise par ses maisons en pierre de corail, ses portes en bois sculpté et ses vérandas. On y trouve également de nombreuses petites boutiques vendant des produits alimentaires locaux, des bijoux, des textiles et des épices.
Aujourd’hui, les touristes peuvent explorer ses remparts et ses cours, admirer des expositions historiques et en apprendre davantage sur l’histoire de Mombasa en tant que centre commercial important de l’océan Indien.
À proximité de la vieille ville se dresse le Fort Jesus, une forteresse portugaise du XVIe siècle qui surplombe le port historique de Mombasa. Tour à tour sous domination portugaise, omanaise et britannique, le fort a été transformé en musée et est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent explorer ses remparts et ses cours, découvrir des expositions historiques et en apprendre davantage sur l’histoire de Mombasa, autrefois plaque tournante du commerce dans l’océan Indien.
4. Diani Beach
Située à une trentaine de kilomètres au sud de Mombasa, la plage de Diani est l’un des sites côtiers les plus prisés du Kenya. Avec son sable blanc, ses palmiers et les eaux cristallines de l’océan Indien, c’est l’endroit idéal pour se détendre et admirer la beauté naturelle du Kenya.
Mais Diani offre bien plus que du farniente sur la plage. Outre la plongée avec tuba, la plongée sous-marine, la planche à voile et le kayak, ses plages sont réputées pour leurs récifs coralliens, qui abritent des poissons multicolores, des tortues marines et d’autres espèces marines. Des excursions en bateau permettent également d’observer des dauphins et d’explorer davantage le littoral kenyan.
Diani est un excellent ajout à votre expérience kenyane et l’escapade idéale après une semaine chargée, que vous souhaitiez passer la journée en mer, essayer quelque chose de nouveau ou simplement vous détendre sur la plage entre amis
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5. La réserve nationale du Masai Mara
La réserve nationale du Masai Mara, l’une des destinations animalières les plus célèbres d’Afrique, est réputée pour ses vastes plaines et son incroyable biodiversité. Offrant parmi les meilleures opportunités d’observation de la faune au monde, la réserve abrite les « Big Five » : lion, léopard, éléphant, rhinocéros et buffle. Entre juillet et octobre, la réserve est le théâtre de la Grande Migration, qui amène environ 1,5 million de gnous, de zèbres et de gazelles du parc national du Serengeti en Tanzanie vers le Kenya. Reconnue comme l’une des sept merveilles naturelles du monde, la réserve du Masai Mara est essentielle à la conservation des écosystèmes et des espèces uniques du Kenya.
Le Giraffe Centre, l’une des attractions touristiques les plus populaires du Kenya, se situe dans le quartier verdoyant de Langata, aux abords de Nairobi
Fondé en 1979 pour sauver la girafe de Rothschild, une espèce menacée qui fut un temps au bord de l’extinction au Kenya, le centre accueille aujourd’hui des milliers de visiteurs chaque année, alliant sensibilisation à l’environnement et conservation de la faune sauvage. Vous pourrez randonner sur un sentier paisible en pleine nature, nourrir les girafes et découvrir les initiatives de conservation en cours depuis une plateforme surélevée. Cette courte excursion d’une demi-journée offre une occasion unique d’approcher de près l’un des animaux les plus emblématiques d’Afrique. C’est l’une des expériences à vivre au Kenya les plus prisées des touristes.
7- Le parc National de Nairobi
Le parc national de Nairobi est le seul parc national au monde situé à proximité d’une capitale, à seulement 10 kilomètres du centre-ville de Nairobi. Créé en 1946, il fut le premier parc national du Kenya. S’étendant sur 117 kilomètres carrés, il offre une expérience de safari unique, où la faune sauvage évolue en liberté au cœur des paysages époustouflants de Nairobi.
Malgré son immensité, le parc abrite une incroyable diversité d’animaux sauvages. Les visiteurs peuvent y observer des lions, des léopards, des buffles, des girafes, des zèbres et plus de 400 espèces d’oiseaux. Grâce à ses efforts de conservation efficaces, le parc a gagné le surnom d’« Arche de Noé » et est l’un des meilleurs endroits d’Afrique pour observer le rhinocéros noir, une espèce menacée. Comme de nombreux animaux sont plus actifs avant l’aube, les safaris matinaux sont souvent les plus enrichissants.
Le parc offre une escapade idéale pour les étudiants en stage à Nairobi, sans qu’ils aient à quitter la ville. À quelques minutes en voiture du bureau, le parc national de Nairobi est une occasion unique de découvrir le patrimoine naturel exceptionnel du Kenya, que vous soyez passionné de faune sauvage, photographe ou simplement à la recherche d’une première expérience de safari.
8- La cuisine Kenyane
Un autre aspect du Kenya qui mérite d’être exploré est sa cuisine, qui propose des plats mêlant traditions locales et influences étrangères. L’ugali est l’un des plats principaux les plus populaires du pays, souvent servi en accompagnement de ragoûts, de légumes et de viandes, grâce à sa texture ferme. Il est préparé à base de farine de maïs et d’eau. L’ugali est souvent servi avec du katchombari, une salade fraîche de tomates et d’oignons, et avec du nyama choma, du chevreau ou de l’agneau épicé, mijoté à la broche.
On trouve également le pilaf kenyan, un plat de riz inspiré de la cuisine indienne, préparé avec des clous de girofle, de la cardamome, de la cannelle et du cumin. Autre ingrédient incontournable de la cuisine kenyane : le chapati, une galette moelleuse cuite au four avec de la farine, de l’huile et du sel. Le sukuma wiki est un plat plus simple, composé de légumes verts à feuilles, de tomates, d’oignons et d’épices locales. En découvrant ces recettes, vous aurez un bon aperçu des saveurs que vous savourerez lors de votre séjour au Kenya.
9- Les villages traditionnels du Maasai Mara
Découvrez les coutumes et traditions de l’un des peuples les plus célèbres du Kenya en visitant un village masaï. Un guide local vous présentera le village et ses traditions, notamment le « manyata », une habitation basse traditionnelle construite en bois, en terre et en bouse de vache. Un « boma » désigne un ensemble de plusieurs de ces habitations.
Historiquement, les Masaï étaient des éleveurs semi-nomades. Ils se sont modernisés tout en conservant de nombreux aspects de leur culture.
Le bétail, en tant que source de nourriture et symbole de prospérité, joue toujours un rôle important dans la vie du peuple Massaï. Les visiteurs peuvent également voir des danses Maasai, des vêtements aux couleurs vives et des produits artisanaux. Il existe des centres d’artisanat dans de nombreuses communautés, où les gens peuvent acheter des produits fabriqués localement, et l’argent collecté est restitué à la communauté.
10- Le Lac Naivasha
Le lac Naivasha est un lac d’eau douce situé dans la vallée du Grand Rift au Kenya, à environ 90 kilomètres au nord-ouest de Nairobi. L’une des meilleures façons de l’explorer en bateau est d’observer les hippopotames dans l’eau et les aigles pêcheurs africains plongeant pour attraper leurs proies. Le lac abrite plus de 400 espèces d’oiseaux, dont des hérons et des martins-pêcheurs.
Une visite de Crescent Island, où les visiteurs peuvent se promener librement parmi les zèbres, les girafes et diverses espèces d’antilopes, sans être limités par les véhicules de safari, peut être combinée avec une excursion en bateau.
Entouré de collines volcaniques, d’acacias et d’une faune abondante, le lac Naivasha offre une parenthèse de tranquillité loin des safaris traditionnels du Kenya. Sa proximité avec Nairobi en fait également un lieu facilement accessible pour une excursion d’une journée ou un week-end.
